Si pensabais que los gigantes de Silicon Valley lo tenían todo bajo control, pensad de nuevo. Hay pánico en las oficinas de compras de Google y Microsoft. ¿El motivo? El componente más codiciado del planeta ahora mismo no es una GPU de Nvidia, sino algo mucho más básico: la memoria DRAM. La situación es tan desesperada que han tenido que enviar equipos de emergencia a Corea del Sur para suplicar por suministros.
Los precios de los chips de memoria se han disparado en los últimos meses hasta niveles alarmantes, provocando una crisis de suministro para las grandes tecnológicas. Según informa el medio Chosun, gigantes estadounidenses como Google y Microsoft están enviando urgentemente personal de compras a Seúl. Su misión: competir a cualquier precio por los cada vez más escasos suministros de DRAM.
Los hoteles de Corea, llenos de ejecutivos desesperados
La situación es tan crítica que los expertos del sector han apodado jocosamente a estos equipos de compras como los «mendigos de DRAM».
El informe indica que los hoteles en los distritos tecnológicos de Pangyo y Pyeongtaek en Corea del Sur están abarrotados. ¿Los huéspedes? Equipos de compras de las empresas más importantes del mundo, peleando entre sí para asegurar cuotas de DRAM directamente en las sedes de Samsung y SK Hynix. Y es que no tienen otra opción: estos dos gigantes surcoreanos controlan conjuntamente la inmensa mayoría de la cadena de suministro global de memoria.
Un aumento de precio del 500% en un año: el dato que asusta
Para entender la desesperación, solo hay que mirar los números. El informe señala un dato escalofriante: el precio promedio de transacción fijo para un módulo de memoria DDR4 de 8 GB ha pasado de 1,40 dólares en enero del año pasado a la friolera de 9,30 dólares en diciembre. Estamos hablando de un aumento de más del 560% en menos de un año.
Esta explosión de precios tiene una cara B: los beneficios récord para los proveedores. Gracias a este aumento en las ventas y el valor de la DRAM, Samsung Electronics ha logrado un beneficio operativo trimestral récord, superando los 20 billones de wones (unos 13.600 millones de euros).
La carrera por asegurar el suministro antes de que empeore
El objetivo principal de los gigantes tecnológicos ahora mismo no es negociar el precio, sino asegurar el mayor suministro posible antes de que los costes sigan subiendo aún más. Es una carrera contra el reloj y contra la competencia.
Mientras tanto, los fabricantes intentan reaccionar. Para satisfacer esta insaciable demanda mundial, varios fabricantes de DRAM, incluidos SK Hynix, Micron y Samsung, están acelerando sus planes para ampliar su capacidad de producción, pero las nuevas fábricas no se construyen de la noche a la mañana.
La opinión final del Gurú
Técnicamente, estamos presenciando un «latigazo» brutal en la cadena de suministro. Después de un periodo de exceso de oferta y precios bajos, la demanda ha explotado —muy probablemente impulsada por la necesidad insaciable de memoria para los servidores de Inteligencia Artificial—. Que el precio de un componente estándar como la DDR4 se multiplique por seis en un año es una anomalía de mercado gravísima. Esto demuestra que, en el mundo del hardware, el poder real lo tienen quienes poseen las fundiciones.
Ahora mismo, Samsung y SK Hynix tienen la sartén por el mango, y los gigantes de software están pagando la fiesta. ¡Te leemos en los comentarios! Y no te olvides de seguir a Gurú Tecno en YouTube, Instagram y Facebook.