«La espera ha sido larga». Con esta frase, cargada de una ironía casi dolorosa, arranca el primer y enigmático tráiler de Football Manager 26. Es el primer signo de vida de Sports Interactive después de uno de los mayores desastres de su historia: la cancelación total de Football Manager 25. Una decisión que dejó a su legión de fans en un limbo de hojas de cálculo durante toda una temporada.
El teaser es corto, atmosférico y no enseña absolutamente nada del juego en sí. Vemos el túnel de vestuarios, la copa de la Premier League… Es una declaración de intenciones, un «estamos vivos». Pero la pregunta que todo el mundo se hace es mucho más profunda. ¿Es esto el regreso del rey o el último estertor de un imperio en crisis?
La autopsia de un fracaso: ¿por qué murió FM25?
Para entender la importancia de FM26, hay que recordar por qué su predecesor ni siquiera llegó a nacer. FM25 no iba a ser una simple actualización de plantillas. Iba a ser la mayor revolución en la historia de la saga: el salto al motor gráfico Unity y la esperadísima inclusión del fútbol femenino. Una tarea tan titánica que, sencillamente, se los comió vivos.
Después de dos retrasos, el estudio tuvo que admitir, con una humildad poco habitual, que el juego estaba «demasiado lejos de los estándares que los jugadores merecen». El desarrollo fue un infierno de desafíos técnicos, y prefirieron cancelar el lanzamiento a sacar una chapuza. Una decisión honesta, sí, pero que ha dejado a la saga en su momento más vulnerable en veinte años.
La promesa de la ‘tierra prometida’ de Unity
Y ahora, toda esa presión, todas esas promesas rotas, recaen sobre los hombros de Football Manager 26. El teaser concluye con un «Primer vistazo al día del partido, pronto», que es donde se jugará el todo por el todo. El cambio a Unity no es para que las hojas de cálculo se vean más bonitas. Es para revolucionar la única parte del juego que se había quedado anclada en el pasado: la simulación 3D de los partidos.
La promesa es un motor gráfico moderno que nos dé estadios más realistas, animaciones más fluidas, y una representación visual que por fin esté a la altura de la increíble complejidad de la simulación que hay detrás. Y por supuesto, todo el trabajo realizado para el fútbol femenino en FM25 se volcará en esta nueva entrega.
Una presión que se puede cortar con un cuchillo
Sports Interactive no puede permitirse otro fracaso. Tienen a sus espaldas dos años sin un lanzamiento principal, una comunidad hambrienta y escéptica, y la necesidad de demostrar que el doloroso sacrificio de FM25 ha merecido la pena. El éxito o el fracaso de Football Manager 26 no solo definirá el futuro de la franquicia, sino el legado del estudio.
La cancelación de FM25 fue una herida profunda. Este primer teaser es la primera tirita. Ahora tienen que demostrar que la herida ha cicatrizado y que el paciente ha vuelto del hospital más fuerte que nunca. La presión es máxima.
¿Crees que Sports Interactive logrará cumplir las expectativas con FM26? ¿Será el salto a Unity la revolución que la saga necesita? La pretemporada más larga de la historia del gaming ha comenzado. Déjanos tu opinión en los comentarios y únete a la discusión en Instagram, Facebook y YouTube.